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尽管新冠病毒(SARS-CoV-2)早期大流行的特点是在易感人群中传播,但是由于广泛接种疫苗、自然感染和新变种的出现,SARS-CoV-2的传播动力学已经在大流行过程中发生了明显的变化。就目前而言,SARS-CoV-2在接种疫苗人群中的突破性感染和以前被感染过的人群中再次感染的现象越来越频繁。
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L型CaV1.2通道在细胞兴奋、增殖、基因表达和肌肉收缩中起关键作用。CaV1.2通道的一个基本特性是它们内在的功能耦合能力,例如“合作门控”(cooperative gating)。CaV1.2的这种协同作用导致Ca2+内流放大,这种门控模式能够调节癌细胞、心肌细胞、神经元和动脉肌细胞的功能。在动脉肌细胞中,大约50%的Ca2+内流依赖于CaV1.2的合作门控,这对于动脉功能至关重要,因为Ca2+通过CaV1.2流入,将膜电位的变化与动脉肌细胞收缩耦合,从而影响动脉的直径、血流量和血压。
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中国科学院昆明动物研究所郑永唐研究员联合福建师范大学欧阳松应教授和复旦大学姜世勃教授发表文章。研究以SARS-CoV-2的棘突(Spike, S)蛋白S2亚基中较为保守的HR1结构域为靶点,设计了重组蛋白疫苗HR121。该疫苗在转基因小鼠、金斑仓鼠以及恒河猴体内对SARS-CoV-2及其突变株的感染产生了近乎完全的保护,显示了完美的预防病毒感染和抗肺部炎症作用,并且具备可靠的安全性,有望作为当前以及未来对抗SARS-CoV-2突变的一个有前景的候选疫苗。
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南方医科大学曹雄教授、冯衍秋教授联合香港大学吴学奎教授发表文章。该研究基于星形胶质细胞钙信号缺失兼具抑郁样表型的Itpr2−/−小鼠,通过整合全脑rsfMRI和细胞特异性的光遗传技术,并结合抑郁症患者的rsfMRI分析,揭示了星形胶质细胞功能障碍驱动抑郁相关的大脑功能连接异常的神经环路机制。
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当身体的某个部位在受到伤害感到疼痛时,我们会本能地对它进行揉搓或按摩,以此减轻疼痛程度,这种现象被称为触摸介导的镇痛,这也是“闸门学说”形成的理论基础。2022年11月16日,来自麻省理工学院麦戈文脑科学研究所的王帆教授团队观察到小鼠胡须拂动产生触觉信号能够显著缓解面部疼痛,而阻断这一触觉信号传递所依赖的丘脑到桶状皮层(barrel cortex, S1B)环路,则导致该疼痛缓解作用消失。
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对于大脑中秒尺度的时间感知,我们仍然知之甚少。2022年10月3日,复旦大学脑科学研究院张嘉漪团队联合复旦大学附属华山医院毛颖和陈亮团队的研究论文,展示了团队在时间信息预测研究方面取得的重大进展。在该研究中,作者首先分析了人脑中28个脑区的电信号,确定时间信息预测的关键脑区为视觉皮层(Visual Cortex, VC)。随后作者结合小鼠的光遗传学、在体电生理记录以及行为学等实验,进一步验证并揭示了VC在编码时间预测信息中的重要作用机制。
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糖代谢异常在阿尔茨海默病(AD)发病过程中的作用机制目前仍知之甚少。2022年10月6日,厦门大学医学院神经科学研究所张杰教授团队发表的文章证实,己糖激酶2(Hexokinase2, HK2)通过调节小胶质细胞的能量代谢,在小胶质细胞清除病理性的Aβ聚合物和斑块沉积的过程中发挥了重要作用,提示HK2可能是AD治疗的一个关键作用靶点。
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学习是否需要特定的INs选择性地参与记忆编码仍然是一个悬而未决的问题。2022年8月1日,美国西奈山伊坎医学院和阿拉巴马大学伯明翰医学院的研究人员发表文章。该文章证实,积极和消极的体验能够激活前额叶生长抑素中间神经元的离散群体,这些不同的SST-INs离散群体能够对恐惧记忆形成相反的控制。研究的结果强调了INs在情绪学习中的重要作用。
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生命早期的感觉刺激对于哺乳动物大脑的发育至关重要,视觉(光)作为哺乳动物最重要的感觉之一,在大脑发育早期能够促进多脑区的协同发育和高级脑功能的形成。2022年8月8日,中国科学技术大学生命科学与医学部的薛天教授、鲍进研究员团队发表研究论文。证实了新生鼠视网膜自感光神经节细胞可通过激活催产素释放神经元来促进皮层突触的发生,从而确保成年小鼠具备适当学习能力。
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该研究开发了一种适用于活体检测的cAMP荧光探针,并初步揭示了果蝇和小鼠等模式生物在特定行为过程中特定神经元的cAMP信号变化的规律,为进一步理解cAMP信号的调控和功能奠定了基础。与广泛使用的钙离子探针GCaMP相比,G-Flamp1才仅仅只是开始:目前已有几十家国内外实验室在使用G-Flamp1,未来将会有更多实验室利用G-Flamp1来研究复杂的生物学问题。